'Ik ben een profeet'
Met verve citeert de mode-ontwerper vervolgens uit het evangelie van Patmos en onthult het toekomstige scenario van de beslommeringen in het Vaticaan Ð "Paus Paulus IV komt dit jaar nog te verscheiden, en ooit zal de Paus zwart zijn ..." Ð, waarna hij haast naadloos overschakelt op zijn opvoeding. "Mijn moeder was een extreem aanhangster van het marxisme en had een diepgewortelde afkeer van welke religie dan ook, het was allemaal opium van het volk. Mijn grootmoeder daarentegen beleed het katholicisme juist zo vroom als geen ander. Ik ben dus opgegroeid tussen twee tegengestelde vrouwen." Niet alleen zij waren bronnen van onrust in zijn jeugd, die hij doorbracht in het Baskische San Sebastián, ook zijn vader liet zich niet onbetuigd: als fervent tegenstander van Generaal Franco werd hij uiteindelijk gefusilleerd. Toen Paco Rabanne vijf jaar was, moest hij met zijn moeder uitwijken naar Frankrijk. Sinds hij in zijn zevende levensjaar verrast werd door de ervaring buiten zichzelf te staan, staan spiritisme, reïncarnatie en aanverwante occulte zaken hoog in het vaandel bij Rabanne. Een en ander heeft zijn beslag gekregen in de vorm van drie boeken: Trajectoire ('d'une vie à l'autre'), La Fin des Temps ('d'une Ere à l'autre') en Le Temps Présent ('Sur le chemin des Grands Initiés'). En hij schrijft zoals hij spreekt. De geschriften staan vol met citaten van vooral Nostradamus, uitroeptekens en zinnen die beëindigd worden met drie onheilspellende puntjes. 'In Frankrijk betekent dat: twijfel', zal de schrijver later zeggen. Zou hij het echt menen? Onwillekeurig dwalen mijn gedachten af naar de Getuigen van Jehova die geen moment onbenut laten om de onwetenden Het Licht te doen zien. Daarbij vallen deze door God gezondenen vaak op door een zekere kleurloosheid, om niet te zeggen miezerigheid, waardoor de zwaarte van hun missie in andermans ogen nogal gerelativeerd kan worden. Kleurloos is Paco Rabanne allerminst, en de associatie met een sekte alleen al wijst hij met minachting van de hand. "Hoe komt u erbij? In mijn boeken waarschuw ik juist met klem tegen sektes. Geen enkele politieke of religieuze groepering kan mij bekoren. Ik heb dan ook geen volgelingen. Mijn goede vrienden, die allen ongelovig zijn, roepen altijd: 'Hou op met die lulkoek!'. Na een lezing waarschuw ik mijn gehoor altijd: 'Als u blindelings gelooft wat ik zeg, bent u ronduit achterlijk en rijp om tot een sekte toe te treden.' Ik ben geen heilige, noch een messias, maar een profeet. En een profeet is iemand die de mensen afzeikt, want dat moet nou eenmaal. Men wordt thans aan zoveel gevaar blootgesteld, dat je de mensen de waarheid niet meer mag onthouden."

Hoe weet u zo zeker dat u de titel van profeet draagt?
"Ik weet het gewoon. Kijk, ik geef in mijn werk en via lezingen alleen maar aan hoe noodzakelijk het is om een spirituele zoektocht in het innerlijk te ondernemen, wil je je eigen lijden verlichten. Het is iets wat het boeddhisme ook voor ogen staat. Een mens is geen mens als hij zich niet de juiste vragen stelt: mens, wie ben je, waar kom je vandaan en waar ga je heen? De ingewijdenen, 'les initiés', doen dat."

Wie zijn die ingewijden?
"Iedereen die een bepaalde weg inslaat op zoek naar de waarheid. Als u Het Einde der Tijden tot u neemt, bent u ingewijd."

Die zoektocht naar dé waarheid lijkt mij niet zo belangrijk.
"O, jawel. Dat rechtvaardigt ons bestaan op aarde. Als ik zo naar u kijk, zie ik zo'n melancholie in uw ogen... wat bent u droevig! Ik krijg de neiging om u in mijn armen te nemen en te troosten, want u bent een klein meisje. Het is haast huiveringwekkend hoe lucide u bent, uw blik is als een scalpel. Ik zie een zeer sterk karakter in u, en daar wordt u niet bepaald vrolijk van."

Met enige weemoed denk ik aan een van zijn ontwerpen uit 1989: een jas in de vorm van een etui waar het model als een vulpen in past. De metalen schrijfpunt siert haar hoofd als een moderne kardinaalsmijter. Al dan niet gezonden door God, je bent gezegend als je je obsessies ten aanzien van het bovenaardse zo ludiek weet uit te leven. 

Vergeet niet de Prêt à porter collectie van Herfst/Winter 1996/1997 te bekijken !!